Fácil de instalar y económica, ¡ahorra dinero con la fotovoltaica plug & play!
En general, la expresión plug and play (que traducida literalmente significa «conectar y usar») se utiliza en diferentes contextos en referencia a tecnologías que pueden ponerse en funcionamiento dentro de un sistema sin que el usuario del mismo conozca o aplique un procedimiento específico de instalación o configuración.
Los sistemas fotovoltaicos Plug and Play pueden ser de dos tipos:
- Sistema fotovoltaico conectado a la red sin acumuladores
- Sistema fotovoltaico conectado a la red/no conectado a la red con acumuladores
En este artículo queremos centrarnos en los sistemas fotovoltaicos plug-and-play conectados a la red sin acumuladores, ya que están teniendo un gran éxito en Europa, Australia y Estados Unidos. En concreto, queremos hablar de los sistemas microfotovoltaicos con una potencia inferior a 800 W, para los que la norma de referencia italiana es la CEI 0-21. Todavía pueden instalarse potencias superiores, pero requieren la autorización de la compañía de distribución eléctrica y, en algunos casos, incluso la adaptación de las líneas eléctricas que pueden no soportar el aumento de potencia generado por el sistema. Por este motivo, se ha elaborado una normativa aparte para los llamados sistemas microfotovoltaicos plug-and-play de menos de 800W y que no requieren autorizaciones específicas.
¿Cómo funciona?
El sistema del que queremos hablar consta sólo de dos componentes:
- Uno o varios paneles solares de la potencia máxima permitida por la ley (800 W en Italia, 600 W en Suiza)
- Inversor tipo Grid Tie para conexión a la red mediante enchufe.
Gracias a nuestro kit fotovoltaico, es posible verter la energía producida por los módulos fotovoltaicos en la red doméstica durante las horas de máxima insolación y consumirla en el momento con grandes ventajas en términos de ahorro en la factura.
Estos sistemas microfotovoltaicos, son capaces de producir unos pocos cientos de Wh (vatios hora), que sin embargo, por ejemplo, pueden poner a cero el consumo fijo de un piso (principalmente frigorífico, luces de reserva, etc…) u otro, dependiendo de la superficie disponible que se dedique a la producción, y en cualquier caso sigue siendo la única alternativa para la autoproducción y el uso de la energía fotovoltaica en espacios limitados como pisos en edificios de grandes ciudades.
El objetivo de estos sistemas es transformar pisos totalmente pasivos desde el punto de vista energético en pisos activos en términos de necesidades energéticas. A largo plazo, estos sistemas a gran escala pueden reducir el uso de combustibles fósiles para la producción de energía formando una red de microgeneradores que no sólo pueden producir energía para el autoconsumo, sino también verter a la red el exceso de energía producida.
Para su funcionamiento, el sistema tendrá que estar conectado de esta manera:
- Los módulos fotovoltaicos de nuestro KIT deben conectarse en serie
- El inversor debe conectarse a la red a través del enchufe de salida, que se conectará a la toma de corriente más cercana, y es preferible mantenerlo en el interior.
- Sólo se tomará de la red de Enel la energía neta de la autogenerada.
La lógica de funcionamiento de un sistema fotovoltaico plug-and-play conectado a la red es diferente de la de los sistemas con baterías. De hecho, la energía producida por los paneles se introduce directamente en el circuito doméstico conectando el enchufe de salida del inversor directamente a la toma más cercana al sistema; de este modo, la energía producida se autoconsume en el mismo momento de la producción, es decir, no hay almacenamiento de energía y consiguiente ahorro en la factura. La imagen muestra claramente un ejemplo de instalación:
El circuito eléctrico se simplifica en comparación con los sistemas de baterías, y la instalación es más rápida y accesible incluso para personas con menos experiencia. Todos los conectores son diferentes y no hay posibilidad de error al conectar el sistema a la red, lo que prácticamente lo convierte en un electrodoméstico. Como desventaja, si se le puede llamar así, el sistema no produce en caso de apagón, es decir, si hay un corte de luz se apaga automáticamente y se desconecta. La normativa prohíbe inyectar energía a la red en caso de fallo de la propia red, ya que sería extremadamente peligroso para los operarios, que seguro que no están conectados a la red y podrían recibir una descarga por la energía producida por sistemas de este tipo. Por esta razón, los inversores conectados a la red tienen un mecanismo especial que los «apaga» en caso de fallo de la red convencional.
¿Quién puede instalarlo?
Como ya se ha dicho, el fomento de los microsistemas fotovoltaicos «plug-and-play» procede de una directiva europea sobre energías renovables y simplificación. Muchos países como Alemania y Suiza ya han transpuesto esta directiva hasta el punto de permitir incluso la venta de estos dispositivos en los supermercados y sin necesidad de solicitar ninguna autorización para su uso. La única limitación es la potencia del generador, que debe ser de potencia limitada para no correr el riesgo de sobrecargar la red. En Italia, la norma CEI 0-21 se encarga de definir las reglas de estos sistemas.
Dicho esto, cualquiera puede instalar estos sistemas, pero hay que distinguir prestando atención al contador que la compañía eléctrica ha instalado para medir nuestro consumo. La nueva generación de contadores eléctricos son todos bidireccionales, es decir, son capaces de diferenciar entre la energía que se retira de la red convencional y la que se introduce en la red mediante plug and play u otros sistemas.
Si tenemos un contador bidireccional, podemos instalar un sistema fotovoltaico «plug-and-play» sin ninguna precaución adicional, y si hemos producido un exceso de energía, ésta se «cederá» a la red sin coste alguno para nosotros. Si, por el contrario, seguimos teniendo un tipo de contador antiguo, debemos saber que éstos no diferencian entre la energía vertida a la red y la autoproducida, por lo que sólo en caso de exceso de energía el contador sumará a nuestra factura la energía vertida a la red. Una forma de evitar este problema es desconectar el inversor de la red cuando estemos seguros de que estamos consumiendo menos de lo que produce nuestro sistema fotovoltaico plug-and-play. Una forma de entenderlo es utilizar un medidor de consumo/producción enchufable o inalámbrico, como un OWL micro o similar.
Los contadores bidireccionales son fácilmente reconocibles ya que tienen un símbolo muy claro en la etiqueta representado por dos flechas invertidas como se muestra en la imagen de abajo:
